Joe Arroyo (Álvaro José Arroyo González, Cartagena de Indias, 1 de noviembre de 1955-Barranquilla, 26 de julio de 2011) es, sin duda, una de las grandes voces de la Salsa.

Sonero que supo combinar como pocos las raíces africanas con el sonido del género, falleció prematuramente debido a problemas cardio respiratorios.

“Yamulemao” siempre me ha parecido su mejor canción, podéis comproblarlo a continuación:

 

Cantante y compositor, Arroyo comenzó su carrera a muy temprana edad, cuando desde los ocho años cantaba en bares y burdeles de Tesca, zona de tolerancia de su ciudad natal. En sus inicios cantó con agrupaciones como Los Caporales del Magdalena, Manuel Villanueva y su Orquesta y el Supercombo Los Diamantes (las dos últimas en 1970); en 1971 grabó con La Protesta.

En 1973 le llegó su gran oportunidad al firmar por Discos Fuentes  y ser reclutado por Julio Ernesto Estada, bajista, arreglista, compositor y productor de Fruko y sus Tesos, formación con la que alcanzó gran fama y con la que grabó ininterrumpidamente hasta 1981.

En 1981 creó La Verdad, su propia orquesta, con la que empezó a fusionar diferentes influencias musicales  (cumbia, soca, porro, chandé, reggae, afro…) hasta crear su propio ritmo, el Joesón.

Entre sus grandes éxitos figuran “La noche”, “Rebelión”, “La guerra de los callados”, “Falta la plata”, “En Barranquilla me quedo”, “El caminante”, “Fuego en mi mente”, “Ella y tú” o “Tania”. Es uno de los pocos músicos colombianos que ha aparecido en la revista Rolling Stone.

Desde principio de los años 80 tuvo graves problemas de salud, se le dio por muerto en varias ocasiones. En 2000, estuvo a punto de morir en Barcelona, en una de sus giras, a causa de un coma diabético y una neumonía.

                      José López Pérez